¿Una sierra circular? ¿El crujido de un montón de hojas? ¿O el paso veloz de un tren?
Las descripciones pueden variar mucho, pero probablemente todos conozcan este molesto sonido: ¡el ronquido! Peor aún: uno se despierta por ello, está inquieto y sin poder dormir, y luego se irrita porque no puede volver a conciliar el sueño. El propio roncador no escucha sus ruidos. Entonces, ¿solo mucho ruido por nada?
¿Cuáles son las causas del ronquido?
El ronquido es un fenómeno común, casi uno de cada dos hombres lo padece. Las causas son muy variadas: Desde alteraciones temporales de las vías respiratorias como un resfriado o una alergia, hasta limitaciones permanentes de las vías respiratorias, que son anatómicas, como por ejemplo una desviación del tabique nasal o una úvula alargada. El estilo de vida también influye mucho en el ronquido, ya que el sobrepeso, el alcohol y los cigarrillos dificultan la respiración libre.
En cambio, las mujeres roncan principalmente cuando ocurren cambios hormonales en el cuerpo, es decir, durante el embarazo y la menopausia.
¿Cómo se produce el sonido?
Cuando nos relajamos durante el sueño, los músculos de la boca y la garganta normalmente permanecen tensos para que podamos respirar sin obstáculos y en silencio. Sin embargo, si la musculatura del paladar, la úvula o la lengua se relaja, estos cuelgan como una "vela floja" y vibran al inhalar y exhalar, produciéndose el típico sonido del ronquido. Si las vías respiratorias superiores están estrechas, este efecto se intensifica aún más.
¿Cuándo se debe acudir al médico?
Un ronquido normal puede causar noches inquietas para la pareja, pero no es peligroso para quien ronca. Sin embargo, si el ronquido va acompañado de pausas respiratorias recurrentes, es mejor buscar consejo médico. Podría tratarse de la llamada apnea del sueño. Si la calidad del sueño se ve afectada y uno se siente constantemente cansado y agotado, también se debe consultar a un médico.
10 consejos para combatir el ronquido:
- Reducir el sobrepeso: Los kilos de más dificultan literalmente la respiración y estrechan las vías respiratorias. Reducir el peso es un método eficaz contra el ronquido.
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Dormir de lado: Las personas que duermen boca arriba roncan con más frecuencia, ya que en esta posición la lengua tiende a caer hacia la garganta y al respirar se produce el típico sonido del ronquido. Por eso es bueno dormir de lado. A menudo se recomienda coser una pelota de tenis en el pijama para lograrlo. También se puede optar por una almohada ergonómica para dormir de lado, que mantiene automáticamente el cuerpo en esa posición durante el sueño.
Quienes no pueden dormir de lado pueden probar una almohada para dormir boca arriba con un inserto adicional. Un somier ajustable en altura que eleve la parte superior del cuerpo también puede ayudar. - Evitar el consumo tardío de alcohol: Se debe evitar la cerveza, el vino y similares al menos dos horas antes de acostarse, ya que el alcohol afecta la actividad respiratoria y favorece el ronquido. Una comida pesada y grasosa también puede dificultar la respiración.
- Mejorar la calidad del sueño: Las recomendaciones para la higiene del sueño – un ambiente tranquilo, oscuro y fresco, entre 16° y 18° C en el dormitorio – también son válidas para el ronquido. Además, se debe intentar acostarse siempre a la misma hora para que el cuerpo tenga un ritmo regular de sueño y vigilia.
- No fumar: La nicotina irrita las mucosas, que se inflaman y dificultan la respiración libre.
- Entrenar la musculatura: Quienes entrenan los músculos del paladar y la garganta pueden reducir el ronquido. Se recomienda cantar o tocar un instrumento de viento, como la flauta o la trompeta.
- Evitar medicamentos: Los tranquilizantes o somníferos buscan un sueño relajado. Sin embargo, a veces relajan demasiado la musculatura de la boca, lo que provoca el típico sonido al respirar. Consultar con un médico para ver si se puede suspender el medicamento.
- Dormitorio limpio: En caso de alergia a los ácaros del polvo, las mucosas se inflaman aún más y las vías respiratorias se estrechan, causando el típico sonido del ronquido. Los alérgicos deben mantener un dormitorio limpio: aspirar y limpiar regularmente, ventilar bien, evitar acumuladores de polvo y no tener mascotas. Un edredón para alérgicos o una almohada con protección natural contra ácaros pueden contribuir a un sueño saludable.
- Remedios caseros naturales: Si la nariz está congestionada solo temporalmente, como en un resfriado o alergia, los remedios clásicos como inhalar vapor de agua caliente o usar un irrigador nasal pueden ayudar. Esto facilita la respiración y reduce el ronquido.
- Ayudas: Dado que las causas del ronquido pueden ser muy variadas, la oferta de ayudas en el mercado es amplia: desde tiras nasales para tabiques desviados, férulas o dispositivos anti-ronquidos, hasta máscaras para roncar. Para encontrar la solución adecuada, lo mejor es consultar a un médico (otorrinolaringólogo).
Sobre Third of Life
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