El mal sueño aumenta el riesgo de mortalidad hasta un 34%

Cuando el sueño se vuelve una cuestión de vida o muerte – lo que muestra el nuevo estudio Semmelweis sobre el sueño y el riesgo de mortalidad

El sueño es mucho más que descanso. El último meta-análisis de la Universidad Semmelweis en Budapest, publicado en GeroScience (2025), muestra claramente cuán decisiva es la duración adecuada del sueño para nuestra esperanza de vida. Basándose en datos de 79 estudios internacionales con más de 2,1 millones de participantes, los investigadores descubrieron: Tanto dormir muy poco como demasiado aumenta el riesgo de morir prematuramente, y en algunos casos de forma significativa.

Dormir poco – el riesgo subestimado

Las personas que regularmente duermen menos de siete horas por noche tienen, según el análisis, un riesgo de muerte un 14 % mayor que quienes duermen entre siete y ocho horas. La razón está en las consecuencias de la falta de sueño: aumenta la presión arterial, debilita el sistema inmunológico y altera el metabolismo. A largo plazo, esto puede causar enfermedades cardiovasculares, diabetes, depresión y demencias. La falta de sueño también activa hormonas del estrés como el cortisol, lo que fomenta procesos inflamatorios en el cuerpo.

Demasiado sueño – también puede ser peligroso

Lo que sorprende a muchos: demasiado sueño también puede ser perjudicial. Quienes regularmente duermen nueve horas o más tienen, según el estudio, un riesgo aumentado en un 34 % de morir prematuramente. Dormir mucho no siempre es señal de recuperación; también puede indicar enfermedades ocultas, como trastornos metabólicos o cardiovasculares. Este efecto es especialmente evidente en mujeres: una duración del sueño superior a nueve horas se asoció con un riesgo de muerte hasta un 44 % mayor.

Por qué hombres y mujeres reaccionan de manera diferente

Los investigadores observaron diferencias significativas específicas por género: en hombres, dormir demasiado poco aumentó el riesgo en aproximadamente un 16 %, y dormir demasiado aumentó el riesgo en un 36 %. En mujeres, el aumento fue del 14 % y 44 %, respectivamente. Las posibles causas son factores hormonales, diferencias en el metabolismo y diversos hábitos de vida. También influyen factores psicológicos y enfermedades cardiovasculares.​

El sueño como factor de estilo de vida

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Según los autores de este estudio, el sueño es tan importante como la alimentación o el ejercicio. Un ritmo de sueño irregular, por ejemplo debido a trabajo por turnos, tiempo frente a pantallas o hábitos alimenticios tardíos, afecta negativamente al sistema cardiovascular, al equilibrio hormonal y a la regeneración celular. En cambio, quien duerme constantemente entre siete y ocho horas y cuida la calidad del sueño, fortalece activamente su salud y longevidad.

Conclusión

Este meta-análisis ofrece una conclusión clara: la duración del sueño es un factor clave para una vida larga. Tanto la falta crónica de sueño como el exceso de sueño desequilibran el cuerpo y aceleran los procesos de envejecimiento.
El equilibrio ideal está en 7 a 8 horas de sueño de alta calidad – de forma regular, tranquila y sin pantallas tardías. La higiene del sueño debería convertirse en una parte fundamental de cualquier estrategia de salud – para el cuerpo, la mente y una vida más larga.

Información adicional sobre el estudio

El equipo de investigación de la Universidad Semmelweis en Budapest analizó 79 estudios internacionales a largo plazo con datos de más de 2,1 millones de adultos. Todos los participantes fueron observados durante al menos un año, algunos durante décadas. El objetivo fue examinar cómo diferentes duraciones de sueño – menos de siete horas, entre siete y ocho horas, y más de nueve horas – afectan el riesgo de morir por cualquier causa.​

Se calcularon las llamadas razones de riesgo (hazard ratios). Estas muestran cuánto aumenta o disminuye el riesgo en un grupo en comparación con el grupo de referencia.

• Quienes regularmente duermen menos de siete horas tuvieron un 14 % más de riesgo de mortalidad.
• Quienes durmieron nueve horas o más tuvieron incluso un 34 % más de riesgo.

Fortaleza estadística y control de los datos

Para evitar sesgos, los investigadores utilizaron métodos como modelos de efectos aleatorios y análisis de gráficos de embudo, que aseguran que estudios atípicos individuales no dominen el resultado. Asimismo, el equipo consideró análisis específicos por género: hombres y mujeres mostraron tendencias similares, aunque con diferencias leves en la magnitud del riesgo; en mujeres, el efecto de dormir mucho fue más fuerte.​

Por qué es importante

Al reunir tantos estudios, se pudo confirmar y ampliar con precisión el conocimiento existente. Por ello, los resultados se consideran robustos y aplicables a la población general.
Especialmente importante: El análisis sugiere que no solo la cantidad de sueño, sino también la regularidad y calidad del sueño son decisivas. El trabajo por turnos, el estrés o las horas tardías frente a la pantalla resultaron ser causas comunes de un sueño desequilibrado, y por lo tanto indirectamente de un mayor riesgo de mortalidad (enlace: https://www.internisten-im-netz.de/aktuelle-meldungen/aktuell/schlafmangel-erhoeht-das-risiko-fuer-stoffwechselstoerungen.html)

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