Effectieve combinatie van verschillende geneeskrachtige kruiden
Inslaapproblemen kunnen op verschillende manieren worden tegengegaan - zowel met voorgeschreven slaapmiddelen als met natuurlijke geneesmiddelen. De risico's van chemische medicijnen als slaapmiddel zijn bekend: ze mogen alleen volgens doktersvoorschrift worden gebruikt en kunnen al na korte tijd tot afhankelijkheid leiden. Plantaardige slaapmiddelen vinden met toenemend onderzoek ook in de reguliere geneeskunde steeds meer acceptatie en worden ingezet in homeopathische therapieën. Veel patiënten voelen zich bovendien prettiger bij plantaardige middelen, omdat er slechts weinig bijwerkingen bekend zijn en geen afhankelijkheid te vrezen is. Plantaardige slaapmiddelen zijn meestal zonder recept verkrijgbaar in apotheken of drogisterijen en kunnen het inslapen vaak snel en eenvoudig vergemakkelijken.
Thee - een eeuwenoud geneesmiddel
Bij tijdelijke en lichte inslaapproblemen helpen veel mensen met kant-en-klare theemengsels die in drogisterijen te koop zijn. Veelvoorkomende ingrediënten zijn hopbellen, citroenmelisse, kamille, sint-janskruid, passiebloemen, ijzerkruid, lavendel of hennepbladeren. Hun samenstelling is gebaseerd op eeuwenoude tradities. Sommige ingrediënten hebben minstens een uur nodig om te werken. Dit moet bij het innemen voor het slapengaan worden meegenomen.
De slaaptheeën ontplooien hun volledige werking door de deskundige combinatie van meerdere geneeskrachtige kruiden. Laat je hierover gerust adviseren door je apotheker, natuurgeneeskundige of arts. De samenstelling van de mengsels hangt sterk af van de oorzaken van de slaapproblemen - hier lees je meer over mogelijke oorzaken van slaapproblemen.
Valeriaan, hop, hennep en passiebloemen als plantaardige slaapmiddelen
Valeriaan behoort tot de bekendste natuurlijke middelen die kalmerend en slaapbevorderend werken. In drogisterijen is de geneeskrachtige wortel verkrijgbaar in de vorm van capsules, dragees en tabletten. Ook voor het zetten van thee zijn in goed gesorteerde apotheken gedroogde valeriaanwortelextracten verkrijgbaar. Vaak worden deze vanwege de karakteristieke, door velen als onaangenaam ervaren geur van de wortels met andere ingrediënten gecombineerd.
Giet je een theelepel valeriaan met ca. 180 milliliter kokend water, dan is het warme drankje na ca. 12 minuten trekken klaar om te drinken. Een studie, uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Gießen, bevestigt dat het geneeskrachtige kruid na ongeveer een uur zijn slaapbevorderende werking ontwikkelt. Er is geen verslavingspotentieel bekend.
Valeriaan wordt in veel preparaten aangevuld met hop. De ontspannende, antibiotische en ontstekingsremmende eigenschappen waren al bekend bij de indianenvolkeren van Noord-Amerika. De natuurlijke bitterzuren en enkele componenten van hopolie werken kalmerend op de zenuwen. Wie geen fan is van thee en dragees, kan een glas alcoholvrij bier drinken voor het slapen. Alcohol in bier draagt daarentegen bij aan onrustige slaap en moet vermeden worden.
Ook thee van hennepbladeren als slaapmiddel wordt steeds populairder. Bij inname als vloeistof heeft de geneeskrachtige plant geen bedwelmende werking en zijn hennepbladeren in Nederland vrij verkrijgbaar. Door zijn krampstillende, pijnstillende en ontstekingsremmende effecten ondersteunt het bijvoorbeeld het inslapen bij migraine en menstruatieklachten. Naast de slaapbevorderende eigenschappen werkt het gebruik stemmingsverhogend. Hennep heeft een lange traditie in de natuurgeneeskunde. Al 5000 jaar geleden werden hennepblad en hennepzaden gebruikt door geneeskundigen in China.
De passiebloem staat bekend als stressverlichter. Het werkt tegen onrust en nervositeit. De stoffen in de bloem kalmeren het zenuwstelsel en helpen bij langdurige slapeloosheid. Eén tot twee theelepels gedroogd passiebloemkruid uit de apotheek is voldoende voor een kop van de slaapbevorderende drank. Plantaardige slaapmiddelen met dit geneeskrachtige kruid bevatten meestal ook valeriaanwortelextract, hop en citroenmelisse.
Melatonine en tryptofaan - natuurlijke slaapbevorderende processen
Het door de pijnappelklier geproduceerde hormoon melatonine is het slaap- en nachthormoon. Het regelt de interne biologische klok en wordt beïnvloed door lichtinval. Als het donker is, wordt er meer van geproduceerd, word je slaperiger en geniet je van een goede slaap. Een te lage melatoninespiegel veroorzaakt in- en doorslaapproblemen.
Het hormoon wordt in het lichaam aangemaakt uit het aminozuur tryptofaan - dit kan door een evenwichtige voeding op natuurlijke wijze worden gestimuleerd. Voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan tryptofaan zijn bijvoorbeeld noten of havermout. Ook zijn er in apotheken preparaten met tryptofaan en melatonine verkrijgbaar, in hoge dosering ook op recept. Het gaat dus niet om puur plantaardige slaapmiddelen, die afhankelijk van de concentratie alleen met voorzichtigheid en na overleg met de huisarts gebruikt mogen worden. Algemeen geldt: houden de slaapproblemen of -stoornissen ondanks plantaardige slaapmiddelen langere tijd aan, dan moet je in de volgende stap je arts raadplegen.
Het voedingssupplement SLEEP² Relax van Third of Life bevat ook een kleine hoeveelheid van het aminozuur tryptofaan, om een rustige en goede slaap te bevorderen. Door inname kan de rijvaardigheid echter mogelijk worden beperkt.
Over Third of Life
Achter Third of Life staan slaapexperts met jarenlange ervaring die je willen helpen beter te slapen. In nauwe samenwerking met slaapwetenschappers en op basis van studies uit wetenschap en praktijk ontwikkelen we functionele slaapproducten, van nachtmode tot kussens en dekbedden tot matrashoezen, om het bijzondere derde deel van ons leven te verbeteren: de slaap. In ons magazine geven we je bovendien handige tips en aanbevelingen voor verkwikkende nachten.
Meer over dit onderwerp:
Slaapproblemen: oorzaken en oplossingen
Slaapcyclus: Wat gebeurt er in ons lichaam tijdens het slapen?