Slaaptekort bij kinderen kan invloed hebben op schoolprestaties en op de lange termijn gezondheidsproblemen veroorzaken. Maar hoeveel slaap heeft je kind nodig en hoe zorg je daarvoor? We hebben tips voor jou als ouder samengesteld om de slaapgewoonten van je kinderen te verbeteren.
Het belang van slaap bij kinderen
De hersenen van je kind hebben slaap nodig om de gedurende de dag verbruikte energie weer aan te vullen. Een uitgerust brein kan problemen oplossen, nieuwe informatie leren en de dag veel meer waarderen dan een moe brein. Sommige delen van de hersenen van je kind zijn zelfs actiever tijdens het slapen.
Kinderen die regelmatig goed slapen:
- zijn creatiever
- kunnen zich langer op een taak concentreren
- hebben betere probleemoplossende vaardigheden
- zijn beter in staat positieve beslissingen te nemen
- kunnen beter leren en nieuwe dingen onthouden
- hebben meer energie gedurende de dag
- kunnen goede relaties met anderen opbouwen en onderhouden.
Wat zijn de tekenen en symptomen van slaaptekort?
De vroege schoolstart, afleidingen door schermen en andere externe invloeden hebben ertoe geleid dat kinderen vaak minder slapen dan door artsen wordt aanbevolen. Als je kind niet genoeg slaapt, kan dat negatieve gevolgen hebben. Deze zijn niet altijd te compenseren met extra slaap de volgende nacht. Na verloop van tijd kan een tekort aan kwalitatief goede slaap per nacht een reeks gedrags-, cognitieve (mentale) en emotionele symptomen veroorzaken.
Symptomen
- Klagen over vermoeidheid of de wens om overdag een dutje te doen
- In slaap vallen of slaperig lijken op school of thuis bij het maken van huiswerk
- Gebrek aan interesse, motivatie en aandacht voor dagelijkse taken
- Verhoogde vergeetachtigheid
- Moeite met het leren van nieuwe informatie
- Verhoogde stemmingswisselingen en prikkelbaarheid
- Verhoogde impulsiviteit
- Verhoogde stress gedurende de dag
Als je kind slaap verschuldigd is aan zijn geest en lichaam, spreken we van slaaptekort. Een groot slaaptekort (meerdere nachten achter elkaar te weinig slaap) kan ervoor zorgen dat je kind zich mentaal uitgeput voelt. Het kan ook de symptomen van bestaande gedrags-, angst- en stemmingsstoornissen zoals depressies of bipolaire stoornissen verergeren.
Daarnaast kunnen slaapproblemen leiden tot te laat komen of afwezigheid op school. Want lichamelijke gevolgen van te weinig slaap, zoals hoofdpijn, kunnen bijdragen aan ziekteverzuim.
Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van slaaptekort bij kinderen?
De meest voorkomende oorzaken van slaaptekort bij kinderen en jongeren zijn:
- Inconsistente slaapritmes:
Sterke schommelingen in slaap- en waaktijden kunnen het moeilijk maken om een regelmatige nachtrust te vinden. -
Ontbrekende prioriteit voor slaap:
Kinderen en hun ouders kunnen nalaten om elke nacht voldoende tijd voor slaap in te plannen en besteden in plaats daarvan tijd aan leren,meer tijd besteden aan het sociale leven, sport of andere activiteiten. -
Overmatig gebruik van elektronische apparaten:
Het komt steeds vaker voor dat kinderen en jongeren tot laat in de avond telefoons, tablets en laptops gebruiken. Deze apparaten stimuleren de hersenen, wat het inslapen kan bemoeilijken. Het blauwe licht van het scherm verstoort de normale slaap.
Slaapproblemen kunnen bij kinderen en jongeren ook worden veroorzaakt door aandoeningen zoals ADHD, angststoornissen of door moeilijke thuissituaties.
Leeftijd Aanbevolen hoeveelheid slaap
Pasgeborenen (0 tot 2 maanden) 16 tot 18 uur (3 tot 4 uur achter elkaar)
Baby's (2 maanden tot 6 maanden) 14 tot 16 uur
Oudere baby's (6 maanden tot 1 jaar) 14 uur
Kleuters (1 tot 3 jaar) 10 tot 13 uur
Peuters (3 tot 5 jaar) 10 tot 12 uur
Schoolgaande kinderen (5 tot 10 jaar) 10 tot 12 uur
Het is belangrijk om de aanbevolen hoeveelheid slaap (bijv. het aantal uren) te halen en een regelmatig schema voor slaap- en waaktijden aan te houden, vooral in stressvolle periodes.
Hoe kun je je kind helpen beter te slapen?
Het is het beste om een dagschema voor je kind op te stellen dat rekening houdt met de slaapbehoefte, maar ook met schooltijden en andere activiteiten. Een consistent schema met vaste bedtijden ondersteunt een gezond slaap-waakritme van je kind. Richt je hierbij op de wektijd van het kind om de bedtijd vast te stellen. Omdat tieners zelfstandiger zijn en geneigd zijn langer op te blijven, is het vaak moeilijker om hun slaap te bewaken. Een open en eerlijke communicatie met tieners over slaap en de effecten ervan is daarom ook erg belangrijk.
Daarnaast kun je je kind aanmoedigen om een ontspannende bedtijdroutine te ontwikkelen. Een vaste avondroutine is gunstig om te ontspannen en zich voor te bereiden op de slaap. Hierbij moeten kinderen echter het gebruik van elektronische apparaten vermijden. Het wordt aanbevolen om elektronische apparaten minstens een uur voor het slapengaan niet meer te gebruiken, omdat het blauwe licht van het scherm de productie van het slaaphormoon melatonine kan remmen.
Zorg er ook voor dat je kind een ontspannende slaapomgeving heeft. Net als volwassenen slapen kinderen beter als ze een ondersteunend hoofdkussen, comfortabel beddengoed en een donkere, rustige slaapkamer hebben. Met de Third of Life producten voor kinderen kun je er ook voor zorgen dat de slaapomgeving rustgevend is en bijdraagt aan een goede ontspanning en gezondheid.
Over Third of Life
Achter Third of Life staan slaapexperts met jarenlange ervaring die je willen helpen beter te slapen. In nauwe samenwerking met slaapwetenschappers en op basis van studies uit wetenschap en praktijk ontwikkelen we functionele slaapproducten, van nachtmode tot kussens en dekbedden tot matrashoezen, om het bijzondere derde deel van ons leven te verbeteren: de slaap. In ons magazine geven we je bovendien handige tips en aanbevelingen voor verkwikkende nachten.
Meer over dit onderwerp:
Sponsors van de Junglöwen TSV 1860 München
Nu duurzaam slapen met Third of Life